The Man’yōshū or the ‘Collection of a Myriad Leaves’ is the first, and longest, of Japan’s poetry anthologies. Modern editions contain a total of 4,536 waka, 4 Chinese poems and 22 passages of Chinese prose, organised into 20 ‘books’. The exact circumstances of its compilation remain shrouded in early Japanese history, but it seems clear that it was arranged into something approaching its modern form by Ōtomo no Yakamochi.
The collection displays a wider range of types of waka than is the case for later collections. There are 265 nagauta, 4,207 tanka and a handful of poems in other formats. After the Man’yōshū, the tanka was to dominate Japanese poetry until the development of the renga ‘linked verse’ form in the twelfth century.
Furthermore, unlike later collections, poems on a single topic do not dominate a single ‘book’, providing for greater variety, but less of a sense of organisation. Nevertheless, the Man’yōshū is probably the collection held in the highest esteem and regarded with the greatest affection in Japan today. Its poetry is felt to be fresh, direct and free of the complex word-play, allusions and restrictive rules which came to dominate later waka. Many of the poems cover topics and use imagery and language which were considered to be unacceptable by the court poets of later periods. Moreover, the social range of poets is much wider, ranging from members of the imperial family and higher nobility to conscript soldiers, although their poems may well have been re-worked by more sophisticated poets prior to inclusion.
Another unique feature of the Man’yōshū is the ‘public’ nature of many of its poems, many of which were clearly composed with an eye to performance at official court functions in commemoration of recent memorable events. Thus, we get mention of warfare, elegies to departed royalty and other topics recorded in verse. In later periods, while poetry was composed for public performance, such ‘official’ topics came to be regarded as unworthy of recording in waka.
While there are numerous named poets in the anthology, only one, Kakinomoto no Hitomaro, is today reckoned as being among Japan’s greatest. Other significant Man’yō poets are: Yamabe no Akahito, Yamanoe no Okura and Ōtomo no Yakamochi.
The following poems from Man’yōshū are on WakaPoetry.net:
Book I:
MYS I: 1 MYS I: 2 MYS I: 3 MYS I: 4 MYS I: 5 MYS I: 6 MYS I: 7 MYS I: 8 MYS I: 9 MYS I: 10 MYS I: 11 MYS I: 12 MYS I: 13 MYS I: 14 MYS I: 15 MYS I: 16 MYS I: 17 MYS I: 18 MYS I: 19 MYS I: 20 MYS I: 21 | MYS I: 22 MYS I: 23 MYS I: 24 MYS I: 25 MYS I: 26 MYS I: 27 MYS I: 28 MYS I: 29 MYS I: 30 MYS I: 31 MYS I: 32 MYS I: 33 MYS I: 34 MYS I: 35 MYS I: 36 MYS I: 37 MYS I: 38 MYS I: 39 MYS I: 40 MYS I: 41 MYS I: 42 | MYS I: 43 MYS I: 44 MYS I: 45 MYS I: 46 MYS I: 47 MYS I: 48 MYS I: 49 MYS I: 50 MYS I: 51 MYS I: 52 MYS I: 53 MYS I: 54 MYS I: 55 MYS I: 56 MYS I: 57 MYS I: 58 MYS I: 59 MYS I: 60 MYS I: 61 MYS I: 62 MYS I: 63 | MYS I: 64 MYS I: 65 MYS I: 66 MYS I: 67 MYS I: 68 MYS I: 69 MYS I: 70 MYS I: 71 MYS I: 72 MYS I: 73 MYS I: 74 MYS I: 75 MYS I: 76 MYS I: 77 MYS I: 78 MYS I: 79 MYS I: 80 MYS I: 81 MYS I: 82 MYS I: 83 MYS I: 84 |
Book II:
MYS II: 85 MYS II: 86 MYS II: 87 MYS II: 88 MYS II: 89 MYS II: 90 MYS II: 91 MYS II: 92 MYS II: 93 MYS II: 94 MYS II: 95 MYS II: 96 MYS II: 97 MYS II: 98 MYS II: 99 MYS II: 100 MYS II: 101 MYS II: 102 MYS II: 103 MYS II: 104 MYS II: 105 MYS II: 106 MYS II: 107 MYS II: 108 MYS II: 109 MYS II: 110 MYS II: 111 MYS II: 112 MYS II: 113 MYS II: 114 MYS II: 115 MYS II: 116 MYS II: 117 MYS II: 118 MYS II: 119 MYS II: 120 MYS II: 121 MYS II: 122 MYS II: 123 | MYS II: 124 MYS II: 125 MYS II: 126 MYS II: 127 MYS II: 128 MYS II: 129 MYS II: 130 MYS II: 131 MYS II: 132 MYS II: 133 MYS II: 134 MYS II: 135 MYS II: 136 MYS II: 137 MYS II: 138 MYS II: 139 MYS II: 140 MYS II: 141 MYS II: 142 MYS II: 143 MYS II: 144 MYS II: 145 MYS II: 146 MYS II: 147 MYS II: 148 MYS II: 149 MYS II: 150 MYS II: 151 MYS II: 152 MYS II: 153 MYS II: 154 MYS II: 155 MYS II: 156 MYS II: 157 MYS II: 158 MYS II: 159 MYS II: 160 MYS II: 161 MYS II: 162 | MYS II: 163 MYS II: 164 MYS II: 165 MYS II: 166 MYS II: 167 MYS II: 168 MYS II: 169 MYS II: 170 MYS II: 171 MYS II: 172 MYS II: 173 MYS II: 174 MYS II: 175 MYS II: 176 MYS II: 177 MYS II: 178 MYS II: 179 MYS II: 180 MYS II: 181 MYS II: 182 MYS II: 183 MYS II: 184 MYS II: 185 MYS II: 186 MYS II: 187 MYS II: 188 MYS II: 189 MYS II: 190 MYS II: 191 MYS II: 192 MYS II: 193 MYS II: 194 MYS II: 195 MYS II: 196 MYS II: 197 MYS II: 198 MYS II: 199 MYS II: 200 MYS II: 201 | MYS II: 202 MYS II: 203 MYS II: 204 MYS II: 205 MYS II: 206 MYS II: 207 MYS II: 208 MYS II: 209 MYS II: 210 MYS II: 211 MYS II: 212 MYS II: 213 MYS II: 214 MYS II: 215 MYS II: 216 MYS II: 217 MYS II: 218 MYS II: 219 MYS II: 220 MYS II: 221 MYS II: 222 MYS II: 223 MYS II: 224 MYS II: 225 MYS II: 226 MYS II: 227 MYS II: 228 MYS II: 229 MYS II: 230 MYS II: 231 MYS II: 232 MYS II: 233 MYS II: 234 |
Book III:
MYS III: 235 MYS III: 236 MYS III: 237 MYS III: 238 MYS III: 239 MYS III: 240 MYS III: 241 MYS III: 242 MYS III: 243 MYS III: 244 MYS III: 245 MYS III: 246 MYS III: 247 MYS III: 248 MYS III: 249 MYS III: 250 MYS III: 251 MYS III: 252 MYS III: 253 MYS III: 254 MYS III: 255 MYS III: 256 MYS III: 257 MYS III: 258 MYS III: 259 MYS III: 260 MYS III: 261 MYS III: 262 MYS III: 263 MYS III: 264 MYS III: 265 MYS III: 266 MYS III: 267 MYS III: 268 MYS III: 269 MYS III: 270 MYS III: 271 MYS III: 272 MYS III: 273 MYS III: 274 MYS III: 275 MYS III: 276 MYS III: 277 MYS III: 278 MYS III: 279 MYS III: 280 MYS III: 281 MYS III: 282 MYS III: 283 MYS III: 284 | MYS III: 285 MYS III: 286 MYS III: 287 MYS III: 288 MYS III: 289 MYS III: 290 MYS III: 291 MYS III: 292 MYS III: 293 MYS III: 294 MYS III: 295 MYS III: 296 MYS III: 297 MYS III: 298 MYS III: 299 MYS III: 300 MYS III: 301 MYS III: 302 MYS III: 303 MYS III: 304 MYS III: 305 MYS III: 306 MYS III: 307 MYS III: 308 MYS III: 309 MYS III: 310 MYS III: 311 MYS III: 312 MYS III: 313 MYS III: 314 MYS III: 315 MYS III: 316 MYS III: 317 MYS III: 318 MYS III: 319 MYS III: 320 MYS III: 321 MYS III: 322 MYS III: 323 MYS III: 324 MYS III: 325 MYS III: 326 MYS III: 327 MYS III: 328 MYS III: 329 MYS III: 330 MYS III: 331 MYS III: 332 MYS III: 333 MYS III: 334
| MYS III: 335 MYS III: 336 MYS III: 337 MYS III: 338 MYS III: 339 MYS III: 340 MYS III: 341 MYS III: 342 MYS III: 343 MYS III: 344 MYS III: 345 MYS III: 346 MYS III: 347 MYS III: 348 MYS III: 349 MYS III: 350 MYS III: 351 MYS III: 352 MYS III: 353 MYS III: 354 MYS III: 355 MYS III: 356 MYS III: 357 MYS III: 358 MYS III: 359 MYS III: 360 MYS III: 361 MYS III: 362 MYS III: 363 MYS III: 364 MYS III: 365 MYS III: 366 MYS III: 367 MYS III: 368 MYS III: 369 MYS III: 370 MYS III: 371 MYS III: 372 MYS III: 373 MYS III: 374 MYS III: 375 MYS III: 376 MYS III: 377 MYS III: 378 MYS III: 379 MYS III: 380 MYS III: 381 MYS III: 382 MYS III: 383 MYS III: 384 | MYS III: 385 MYS III: 386 MYS III: 387 MYS III: 388 MYS III: 389 MYS III: 390 MYS III: 391 MYS III: 392 MYS III: 393 MYS III: 394 MYS III: 395 MYS III: 396 MYS III: 397 MYS III: 398 MYS III: 399 MYS III: 400 MYS III: 401 MYS III: 402 MYS III: 403 MYS III: 404 MYS III: 405 MYS III: 406 MYS III: 407 MYS III: 408 MYS III: 409 MYS III: 410 MYS III: 411 MYS III: 412 MYS III: 413 MYS III: 414 MYS III: 415 MYS III: 416 MYS III: 417 MYS III: 418 MYS III: 419 MYS III: 420 MYS III: 421 MYS III: 422 MYS III: 423 MYS III: 424 MYS III: 425 MYS III: 426 MYS III: 427 MYS III: 428 MYS III: 429 MYS III: 430 MYS III: 431 MYS III: 432 MYS III: 433 MYS III: 434 | MYS III: 435 MYS III: 436 MYS III: 437 MYS III: 438 MYS III: 439 MYS III: 440 MYS III: 441 MYS III: 442 MYS III: 443 MYS III: 444 MYS III: 445 MYS III: 446 MYS III: 447 MYS III: 448 MYS III: 449 MYS III: 450 MYS III: 451 MYS III: 452 MYS III: 453 MYS III: 454 MYS III: 455 MYS III: 456 MYS III: 457 MYS III: 458 MYS III: 459 MYS III: 460 MYS III: 461 MYS III: 462 MYS III: 463 MYS III: 464 MYS III: 465 MYS III: 466 MYS III: 467 MYS III: 468 MYS III: 469 MYS III: 470 MYS III: 471 MYS III: 472 MYS III: 473 MYS III: 474 MYS III: 475 MYS III: 476 MYS III: 477 MYS III: 478 MYS III: 479 MYS III: 480 MYS III: 481 MYS III: 482 MYS III: 483 |
Book IV:
MYS IV: 484 MYS IV: 485 MYS IV: 486 MYS IV: 487 MYS IV: 488 MYS IV: 489 MYS IV: 490 MYS IV: 491 MYS IV: 492 MYS IV: 493 MYS IV: 494 MYS IV: 495 MYS IV: 496 MYS IV: 497 MYS IV: 498 MYS IV: 499 MYS IV: 500 MYS IV: 501 MYS IV: 502 MYS IV: 503 MYS IV: 504 MYS IV: 505 MYS IV: 506 MYS IV: 507 MYS IV: 508 MYS IV: 509 MYS IV: 510 MYS IV: 511 MYS IV: 512 MYS IV: 513 MYS IV: 514 MYS IV: 515 MYS IV: 516 MYS IV: 517 MYS IV: 518 MYS IV: 519 MYS IV: 520 MYS IV: 521 MYS IV: 522 MYS IV: 523 MYS IV: 524 MYS IV: 525 MYS IV: 526 MYS IV: 527 MYS IV: 528 MYS IV: 529 MYS IV: 530 MYS IV: 531 MYS IV: 532 MYS IV: 533 MYS IV: 534 MYS IV: 535 MYS IV: 536 MYS IV: 537 MYS IV: 538 MYS IV: 539 MYS IV: 540 MYS IV: 541 MYS IV: 542 MYS IV: 543 MYS IV: 544 MYS IV: 545 | MYS IV: 546 MYS IV: 547 MYS IV: 548 MYS IV: 549 MYS IV: 550 MYS IV: 551 MYS IV: 552 MYS IV: 553 MYS IV: 554 MYS IV: 555 MYS IV: 556 MYS IV: 557 MYS IV: 558 MYS IV: 559 MYS IV: 560 MYS IV: 561 MYS IV: 562 MYS IV: 563 MYS IV: 564 MYS IV: 565 MYS IV: 566 MYS IV: 567 MYS IV: 568 MYS IV: 569 MYS IV: 570 MYS IV: 571 MYS IV: 572 MYS IV: 573 MYS IV: 574 MYS IV: 575 MYS IV: 576 MYS IV: 577 MYS IV: 578 MYS IV: 579 MYS IV: 580 MYS IV: 581 MYS IV: 582 MYS IV: 583 MYS IV: 584 MYS IV: 585 MYS IV: 586 MYS IV: 587 MYS IV: 588 MYS IV: 589 MYS IV: 590 MYS IV: 591 MYS IV: 592 MYS IV: 593 MYS IV: 594 MYS IV: 595 MYS IV: 596 MYS IV: 597 MYS IV: 598 MYS IV: 599 MYS IV: 600 MYS IV: 601 MYS IV: 602 MYS IV: 603 MYS IV: 604 MYS IV: 605 MYS IV: 606 MYS IV: 607 | MYS IV: 608 MYS IV: 609 MYS IV: 610 MYS IV: 611 MYS IV: 612 MYS IV: 613 MYS IV: 614 MYS IV: 615 MYS IV: 616 MYS IV: 617 MYS IV: 618 MYS IV: 619 MYS IV: 620 MYS IV: 621 MYS IV: 622 MYS IV: 623 MYS IV: 624 MYS IV: 625 MYS IV: 626 MYS IV: 627 MYS IV: 628 MYS IV: 629 MYS IV: 630 MYS IV: 631 MYS IV: 632 MYS IV: 633 MYS IV: 634 MYS IV: 635 MYS IV: 636 MYS IV: 637 MYS IV: 638 MYS IV: 639 MYS IV: 640 MYS IV: 641 MYS IV: 642 MYS IV: 643 MYS IV: 644 MYS IV: 645 MYS IV: 646 MYS IV: 647 MYS IV: 648 MYS IV: 649 MYS IV: 650 MYS IV: 651 MYS IV: 652 MYS IV: 653 MYS IV: 654 MYS IV: 655 MYS IV: 656 MYS IV: 657 MYS IV: 658 MYS IV: 659 MYS IV: 660 MYS IV: 661 MYS IV: 662 MYS IV: 663 MYS IV: 664 MYS IV: 665 MYS IV: 666 MYS IV: 667 MYS IV: 668 MYS IV: 669 | MYS IV: 670 MYS IV: 671 MYS IV: 672 MYS IV: 673 MYS IV: 674 MYS IV: 675 MYS IV: 676 MYS IV: 677 MYS IV: 678 MYS IV: 679 MYS IV: 680 MYS IV: 681 MYS IV: 682 MYS IV: 683 MYS IV: 684 MYS IV: 685 MYS IV: 686 MYS IV: 687 MYS IV: 688 MYS IV: 689 MYS IV: 690 MYS IV: 691 MYS IV: 692 MYS IV: 693 MYS IV: 694 MYS IV: 695 MYS IV: 696 MYS IV: 697 MYS IV: 698 MYS IV: 699 MYS IV: 700 MYS IV: 701 MYS IV: 702 MYS IV: 703 MYS IV: 704 MYS IV: 705 MYS IV: 706 MYS IV: 707 MYS IV: 708 MYS IV: 709 MYS IV: 710 MYS IV: 711 MYS IV: 712 MYS IV: 713 MYS IV: 714 MYS IV: 715 MYS IV: 716 MYS IV: 717 MYS IV: 718 MYS IV: 719 MYS IV: 720 MYS IV: 721 MYS IV: 722 MYS IV: 723 MYS IV: 724 MYS IV: 725 MYS IV: 726 MYS IV: 727 MYS IV: 728 MYS IV: 729 MYS IV: 730 MYS IV: 731 | MYS IV: 732 MYS IV: 733 MYS IV: 734 MYS IV: 735 MYS IV: 736 MYS IV: 737 MYS IV: 738 MYS IV: 739 MYS IV: 740 MYS IV: 741 MYS IV: 742 MYS IV: 743 MYS IV: 744 MYS IV: 745 MYS IV: 746 MYS IV: 747 MYS IV: 748 MYS IV: 749 MYS IV: 750 MYS IV: 751 MYS IV: 752 MYS IV: 753 MYS IV: 754 MYS IV: 755 MYS IV: 756 MYS IV: 757 MYS IV: 758 MYS IV: 759 MYS IV: 760 MYS IV: 761 MYS IV: 762 MYS IV: 763 MYS IV: 764 MYS IV: 765 MYS IV: 766 MYS IV: 767 MYS IV: 768 MYS IV: 769 MYS IV: 770 MYS IV: 771 MYS IV: 772 MYS IV: 773 MYS IV: 774 MYS IV: 775 MYS IV: 776 MYS IV: 777 MYS IV: 778 MYS IV: 779 MYS IV: 780 MYS IV: 781 MYS IV: 782 MYS IV: 783 MYS IV: 784 MYS IV: 785 MYS IV: 786 MYS IV: 787 MYS IV: 788 MYS IV: 789 MYS IV: 790 MYS IV: 791 MYS IV: 792 |
Book V:
MYS V: 793 MYS V: 794 MYS V: 795 MYS V: 796 MYS V: 797 MYS V: 798 MYS V: 799 MYS V: 800 MYS V: 801 MYS V: 802 MYS V: 803 MYS V: 804 MYS V: 805 MYS V: 806 MYS V: 807 MYS V: 808 MYS V: 809 MYS V: 810 MYS V: 811 MYS V: 812 MYS V: 813 MYS V: 814 MYS V: 815 MYS V: 816 MYS V: 817 MYS V: 818 MYS V: 819 MYS V: 820 MYS V: 821 | MYS V: 822 MYS V: 823 MYS V: 824 MYS V: 825 MYS V: 826 MYS V: 827 MYS V: 828 MYS V: 829 MYS V: 830 MYS V: 831 MYS V: 832 MYS V: 833 MYS V: 834 MYS V: 835 MYS V: 836 MYS V: 837 MYS V: 838 MYS V: 839 MYS V: 840 MYS V: 841 MYS V: 842 MYS V: 843 MYS V: 844 MYS V: 845 MYS V: 846 MYS V: 847 MYS V: 848 MYS V: 849 MYS V: 850 | MYS V: 851 MYS V: 852 MYS V: 853 MYS V: 854 MYS V: 855 MYS V: 856 MYS V: 857 MYS V: 858 MYS V: 859 MYS V: 860 MYS V: 861 MYS V: 862 MYS V: 863 MYS V: 864 MYS V: 865 MYS V: 866 MYS V: 867 MYS V: 868 MYS V: 869 MYS V: 870 MYS V: 871 MYS V: 872 MYS V: 873 MYS V: 874 MYS V: 875 MYS V: 876 MYS V: 877 MYS V: 878 MYS V: 879 | MYS V: 880 MYS V: 881 MYS V: 882 MYS V: 883 MYS V: 884 MYS V: 885 MYS V: 886 MYS V: 887 MYS V: 888 MYS V: 889 MYS V: 890 MYS V: 891 MYS V: 892 MYS V: 893 MYS V: 894 MYS V: 895 MYS V: 896 MYS V: 897 MYS V: 898 MYS V: 899 MYS V: 900 MYS V: 901 MYS V: 902 MYS V: 903 MYS V: 904 MYS V: 905 MYS V: 906 |
Book VI:
Book VII:
Book VIII:
Book IX:
MYS IX: 1666 MYS IX: 1682 MYS IX: 1695 MYS IX: 1714 MYS IX: 1730 MYS IX: 1738 MYS IX: 1739 | MYS IX: 1740 MYS IX: 1741 MYS IX: 1747 MYS IX: 1748 MYS IX: 1759 | MYS IX: 1764 MYS IX: 1765 MYS IX: 1777 MYS IX: 1800 |
Book X:
Book XI:
Book XII:
MYS XII: 2907 MYS XII: 2985 MYS XII: 2996 MYS XII: 2997 MYS XII: 3009 MYS XII: 3059 MYS XII: 3072 | MYS XII: 3093 MYS XII: 3097 MYS XII: 3182 MYS XII: 3191 |
Book XIII:
Book XIV:
Book XV:
Book XVI:
Book XVII:
Book XVIII:
MYS XVIII: 4079 MYS XVIII: 4101 MYS XVIII: 4102 | MYS XVIII: 4103 MYS XVIII: 4104 | MYS XVIII: 4105 MYS XVIII: 4106 MYS XVIII: 4107 MYS XVIII: 4108 MYS XVIII: 4109 MYS XVIII: 4111 MYS XVIII: 4137 |